TEFA para familias que educan en casa

Texas otorgó más de 95,600 cuentas de libertad educativa en abril y mayo de 2026, de un total de más de 274,000 solicitudes. Un estudiante educado en el hogar recibe $2,000 para el año escolar 2026-27, desembolsados en su totalidad el 1 de julio de 2026, y cada dólar debe gastarse a través del sistema de pagos aprobado del programa. No hay reembolsos ni efectivo. Esta página explica en español cómo funciona.

El programa Texas Education Freedom Accounts (TEFA) fue creado por la ley Senate Bill 2 de la Legislatura 89 de Texas, aprobada el 3 de mayo de 2025 y vigente desde el 1 de septiembre de 2025. Lo administra el Contralor de Cuentas Públicas de Texas, con una asignación inicial de $1,000 millones y alrededor de 100,000 cuentas disponibles en el primer año, según el comunicado de reglas finales del Contralor.

El programa tiene tres niveles de financiamiento:

• Estudiantes de escuela privada acreditada: $10,474 por año para 2026-27, equivalente al 85% del promedio estatal de financiamiento por estudiante.
• Estudiantes con un IEP vigente: hasta $30,000 por año, según el financiamiento que el distrito del estudiante recibiría por sus servicios.
• Estudiantes educados en el hogar: una cantidad fija de $2,000 por año (consultado en junio de 2026). El monto no varía por ingreso, tamaño de la familia ni grado escolar: cada niño elegible, de kindergarten a grado 12, recibe los mismos $2,000.

La diferencia de $8,474 entre el monto de escuela privada y el de educación en el hogar está fijada por la propia ley, no por una decisión administrativa. En comparación con otros estados, Texas paga a las familias que educan en casa menos que Arizona (aproximadamente $7,000 a $8,000), Florida (alrededor de $8,000 en promedio, sin cupo para nuevos estudiantes en 2026-27) y West Virginia ($5,435.62 proyectados para 2026-27).

Según la página de elegibilidad de TEFA y la guía de solicitud para padres, hay cuatro condiciones:

1. Residencia en Texas. El estudiante debe vivir en Texas con un padre, madre o tutor legal.
2. Edad y grado. De kindergarten a grado 12, con al menos 5 años cumplidos al 1 de septiembre del año de financiamiento.
3. Sin inscripción pública simultánea. Un niño no puede recibir fondos TEFA mientras esté inscrito en una escuela pública de Texas; el retiro debe ocurrir antes de participar. (Vea cómo retirar a su hijo de la escuela pública.)
4. Solicitud dentro de la ventana anual. Para 2026-27 la ventana fue del 4 de febrero al 31 de marzo de 2026 y ya cerró. Se espera que la próxima abra a comienzos de 2027, con un calendario similar de febrero a marzo; conviene vigilar educationfreedom.texas.gov desde enero de 2027.

No hay tope de ingresos ni requisito de haber asistido antes a una escuela pública. Cuando las solicitudes superan el cupo, como ocurrió en 2026, la ley establece un orden de prioridad: los estudiantes con discapacidades y las familias de bajos ingresos tuvieron prioridad. El primer nivel se financió completo y el segundo pasó a un sorteo.

Los resultados de 2026 muestran la demanda: hubo más de 274,000 solicitudes; más de 42,600 estudiantes recibieron notificación el 22-24 de abril y más de 53,000 adicionales el 4-6 de mayo, para un total superior a 95,600. Casi dos de cada tres solicitantes quedaron en lista de espera o fuera del programa. El Contralor indica que es probable que lleguen fondos adicionales a la lista de espera a medida que familias seleccionadas renuncien o no confirmen antes de la fecha límite. Los padres cuyos hijos recibieron una cuenta tienen 30 días desde la notificación para apelar.

Este es el punto que más sorprende a las familias nuevas. Odyssey administra el programa como su organización certificada de asistencia educativa. La cuenta no es una tarjeta de débito ni un programa de reembolsos: es un sistema cerrado de compras. El Código de Educación de Texas § 29.360(f) prohíbe los reembolsos, y las reglas adoptadas por el Contralor (34 TAC §§ 16.401-16.410) hacen del sistema de pagos aprobado el único mecanismo permitido. Comprar de su bolsillo y presentar el recibo no es una opción.

• Todas las compras pasan por el mercado en línea del programa, con proveedores aprobados; la organización administradora verifica cada compra antes de descontarla de la cuenta.
• Los padres declaran, bajo pena de perjurio, que no intentarán retirar efectivo, pedir reembolsos ni revender artículos comprados con dinero del programa.
• Si un proveedor devuelve dinero por un producto, ese dinero regresa a la cuenta del niño, no al padre.
• Si la editorial de currículo que su familia prefiere no está en el mercado de TEFA, no existe una vía alterna; los proveedores solicitan su ingreso por separado, de forma continua, según la página de proveedores del programa.

Los fondos cubren, entre otras categorías aprobadas: libros de texto y materiales de instrucción, tutoría privada con proveedores aprobados, el costo del examen anual requerido, terapias educativas no cubiertas por beneficios de gobierno, y hardware o software de computadora con un tope del 10% del monto transferido ($200 de una cuenta de $2,000), según la página para familias del programa (consultado en junio de 2026).

Una condición adicional: las familias que aceptan fondos TEFA deben completar cada año un examen de rendimiento con norma nacional (Iowa, Stanford, TerraNova, CLT y otros aprobados) y entregar los resultados. Las familias de Texas que no participan en TEFA no tienen ningún requisito estatal de exámenes: el examen anual es el costo de cumplimiento de participar en el programa.

Para planear las compras dentro del mercado de Odyssey paso a paso, publicamos una guía dedicada (disponible en inglés): Texas TEFA Spending Guide 2026.

• 4 de febrero al 31 de marzo de 2026: ventana de solicitud para 2026-27 (ya cerrada).
• 22-24 de abril y 4-6 de mayo de 2026: notificaciones de las dos rondas de asignación.
• 1 de julio de 2026: los estudiantes que aprenden en casa reciben el 100% de sus fondos en un solo desembolso. Los estudiantes de escuela privada reciben el dinero en tres pagos: 25% el 1 de julio de 2026, 25% el 1 de octubre de 2026 y 50% el 1 de febrero de 2027.
• 15 de julio de 2026: fecha límite para que las familias seleccionadas confirmen la inscripción privada, elijan el aprendizaje en casa o renuncien a la cuenta. Se espera que los fondos no reclamados pasen a la lista de espera.
• Enero de 2027: comience a vigilar el portal oficial para la ventana de solicitud 2027-28.

La ventaja práctica del desembolso único es de planeación: como el dinero completo llega el 1 de julio, una familia puede armar y ordenar el plan de currículo de todo el año en una sola pasada de julio, después de verificar en el portal qué proveedores están aprobados.